سماء سوداء ملبدة، ريح باردة مسمومة وأمطار غليظة اضطر معها كل الناس لمراجعة ما حفظت صواوينهم وما سلم من شر التونيا.

وحده أبو المكارم كان يخرج مبكرا ويتيه في أرجاء قر البرد وانسلال داء السل وقد أيقن أن فكرة الرحيل والاختفاء تناوره.

وهذا الصباح، ظهر أبو المكارم في حالة فوق عادية، سلهامه الأحمر هذا لا يظهر إلا إذا آذن بالاختفاء عن الحي أو المدينة. إنه استفاق على فكرة الرحيل، متأهب بتجعيدة منقبضة عند الجبين، لا يهمه ما سيلاقيه، وغير عابئ بما ترك وراءه. لقد نودي عليه، لكنه لا يعلم من أين، أما كابر فيعلم ...

لم يكن الدرب قد استعاد حركيته بعد. عرج على درب للاعيشة العدوية، سرح بصره على طول درب الزموري. كان اليزيد يشطب باب دكانه على عادته قبل أن يصفف سلعته ويتوكل على الله بطبعه السوسي الطيب. وما كاد يغادر الدرب حتى وصله نعيق أولى حافلات الصباح وضجيج عربات بائعي الخضر وهي تجتاز منحدر دار السمن في طريقها إلى السوق المركزي.

العقبة خالية موحشة الآن إلا من إنارة تهوي على إسفلت أسود مبلل ومحفور فتحدث فقاعات من ضوء ينكسر إثر اصطدامه لينعكس كئيبا على سرايا وحيطان المنازل وكذلك على زجاج واجهات المحلات التجارية.

كذلك شارع روامزيل، بنور باهت على امتداده، حزينا يتألم من شدة اللغط والحركة البشرية الدائبة خلال النهار. لم يرمم و قد لا يرمم...! اخترقه أبو المكارم غير مبال بحارس الليل النائم و بحفنة المجانين اللذين تكوموا هنا وهناك.

وعندما وصل مشارف الخروج من المدينة، التفت إلى الوراء: « دعيني لتيه ميمون يا مكناس، فإني ما عدت أستحمل كدحك وكوابحك يا أيتها المدينة التي أفارقك اللحظة طوعا ومكرها، لقد نودي علي وإن الزمن بالتيه يرميني.»